Causada pelo bacilo de Koch, a tuberculose ataca os pulmões, podendo causar lesões em qualquer parte do corpo.

Trata-se de uma doença contagiosa, transmitida de pessoa para pessoa através da tosse, espirro e fala.

Ao ser expelido no ambiente, o bacilo pode permanecer em suspensão por horas, facilitando a contaminação. Uma única respiração de um único germe expelido é suficiente para contaminar uma pessoa, embora uma transmissão bem sucedida exige, pelo menos, 200 a 300 horas de convívio para a população em geral e menos tempo para as pessoas que apresentam deficiências imunológicas.